作为全球著名福利天堂，澳洲的公共假期出了名的多，近日又有让澳人喜大普奔的好消息传来：澳洲有望迎来两个新的公共假期！

国际政策智库洛伊研究所（Lowy Institute）呼吁澳政府将农历新年和排灯节设为公共假期，不能因为一点在多元文化上的小小成就而固步自封，应该多向邻国学习。

洛伊研究所表示，虽然澳洲经常将自己标榜为一个成功的多元文化国家，但这往往是“基于食物、舞蹈和服饰，并且可能让人觉得肤浅”。

而且认为澳洲是“世界上工作与生活平衡最好的国家之一、并且经常享受长周末”的看法实际上并不完全准确。澳洲的许多邻国，包括马来西亚、新加坡和印尼在内的印度-太平洋地区的诸多国家公共假期天数都超过了澳洲。

在这些国家，佛诞日、排灯节（Diwali）、农历新年、开斋节（Eid）和圣诞节等都属于公共假期，以便不同文化社区都能够庆祝自己的传统节日。

洛伊研究所表示，鉴于印度教是澳洲发展最快的宗教，此前就已经讨论过将排灯节（Diwali Festival）定为公共假期。在过去的30年里，澳洲的印度教徒人数从2万人增加到68万（ABS数据统计截止到2021年1月）。排灯节是印度教最重要的节日之一，庆祝光明战胜黑暗和善良战胜邪恶，在印度、斐济、马来西亚、新加坡和尼泊尔等国家都被定为公共假期。

至于农历新年，也是影响深远，几乎所有亚洲国家都将其作为公众假期广泛庆祝。尽管，悉尼每年都会举办亚洲以外规模最大的农历新年庆祝活动，但是农历新年在澳洲并不是法定的公共假期。

不过，在澳洲的圣诞岛（Christmas Island），农历新年确实是一个公共假期，而在圣诞岛和科科斯（基林）群岛（Cocos (Keeling) Islands），也有一天公共假期归于开斋节。

尽管如此，洛伊研究所指出这远远不够。“目前澳洲的公共假期大部分源自西方基督教文化，尽管根据2021年的人口普查，只有不到一半的澳人被认定为基督徒。而真正会积极参加教堂活动的人就更少——大约四分之一的澳人每年只去一次教堂。”

洛伊研究所认为，在地缘政治紧张局势加剧的时期，积极引入多元文化群体的节日，将传达出澳大利亚真正承认其文化和宗教多样性的信息。

“对不同文化的包容、对不同肤色人种的尊重、对不同信仰的理解才是一个自由民主国家真正的象征。”

“设置更多公共假期并非助长分裂，而是通过鼓励社会更多地理解不同信仰和习俗，使澳洲的多元文化成为常态，从而创造一种更大的团结意识。”

澳人对这一倡议也是举双手赞成，Scanlon基金会2022年发布的《社会凝聚力报告》显示有7成澳人愿意了解其他民族和国家的文化和历史。

如果这一倡议真能被采纳，那真是澳洲华人之福了，届时，不光能和祖国亲友同庆祝，还能约上亲朋来顿丰盛的年夜饭共庆团圆！